Qué cubre cada garantía de un sistema solar y quién responde por ella.

Una propuesta con 25 años de garantía casi nunca dice qué está garantizando

Cuando una cotización anuncia 25 años, está mezclando documentos que emiten empresas distintas, cubren cosas distintas y vencen en fechas distintas. Separarlos es lo que permite saber a quién reclamar y con qué papel en la mano el día que algo falle.

En un sistema conectado a la red conviven al menos seis coberturas, repartidas entre cinco componentes. Ninguna de ellas la emite este sitio, que no fabrica ni vende equipos ni ejecuta el montaje.

Lo que sí se puede hacer, y es el motivo de esta página, es revisar antes de firmar que cada cobertura esté por escrito, con su plazo, su alcance, sus exclusiones y el nombre de quien responde. Una garantía que no se puede leer no se puede reclamar.

• Garantía de producto del módulo: responde por defectos de fabricación y de materiales
• Garantía de rendimiento del módulo: responde por la potencia mínima que conserva año a año
• Garantía del inversor: responde por el equipo, suele ser la más corta y admite extensiones que se compran aparte
• Garantía de las baterías: se agota por años o por ciclos, lo que ocurra primero
• Garantía de la estructura y la tornillería: responde por corrosión y por resistencia mecánica en el ambiente declarado
• Garantía de la obra: responde por el montaje, las fijaciones, la estanqueidad y las conexiones, y la asume quien ejecuta la instalación

Garantía de producto y garantía de rendimiento: qué responde cada una

La garantía de producto cubre defectos de fabricación y de materiales: delaminación del encapsulante, corrosión de la caja de conexiones, fallo de los diodos de derivación, marco deformado o celdas fracturadas de origen. Es la promesa de que el módulo es lo que dice ser, y su plazo suele ser menor que el de la garantía de rendimiento.

La garantía de rendimiento es otra cosa: declara la potencia mínima que el módulo debe conservar al cabo de cada año. Las curvas actuales muestran una caída mayor durante el primer año y una pendiente anual menor después, y terminan en un porcentaje del valor nominal al año 25 o al año 30. Ese porcentaje final es el número que hay que comparar entre propuestas, no la palabra lineal.

El cálculo es directo. Un módulo de 550 Wp con una potencia mínima garantizada del 87% al año 25 debe entregar al menos 550 × 0,87 = 478,5 Wp medidos bajo condiciones estándar de ensayo, es decir 1.000 W/m² de irradiancia y 25 °C de temperatura de celda. Si mide por encima de ese umbral no hay reclamación de rendimiento, aunque el sistema produzca menos de lo que esperabas: en ese caso el problema está en el diseño, en las sombras o en la suciedad, no en el módulo.

La forma de reparar el incumplimiento también varía y está en el certificado, no en el folleto: reemplazo del módulo, entrega de módulos adicionales que compensen la potencia faltante o pago del valor equivalente, con frecuencia prorrateado según los años transcurridos y sin incluir el costo de sustituirlo.

Conviene no confundir certificación con garantía. La IEC 61215 califica el diseño del módulo mediante ensayos de tipo y la IEC 61730 evalúa su seguridad constructiva; la primera advierte de forma expresa que no predice la vida útil. La certificación dice que el diseño superó unos ensayos, la garantía dice qué pasa si tu unidad falla.

Plazos que se ven habitualmente en el mercado, componente por componente

Los plazos de la tabla son los que aparecen con más frecuencia en fichas técnicas y contratos del mercado colombiano. Son una referencia para comparar propuestas, no una oferta de este sitio: el plazo que te aplica es el impreso en el documento del fabricante de tu equipo y en tu contrato de obra.

Un plazo largo vale lo que valga quien lo respalda. Antes de pagar por una extensión conviene verificar que la marca tenga canal de reclamación en Colombia y preguntar cómo se tramita un reemplazo: quién diagnostica, quién transporta, quién desmonta y en cuánto tiempo llega el repuesto.

El inversor tiene la garantía más corta y la que más se usa

El inversor concentra la electrónica del sistema y es el componente que con mayor probabilidad habrá que reemplazar antes de que terminen los 25 años del resto. Por eso su plazo original es el más corto de todos y por eso existen las extensiones de garantía.

Una extensión no siempre es lo que parece. Antes de comprarla hay tres preguntas que cambian su valor: si cubre el reemplazo en sitio o exige devolver el equipo, si incluye transporte y mano de obra o solo el aparato, y hasta cuándo se puede contratar, porque muchas marcas exigen adquirirla antes del vencimiento de la garantía original o dentro de una ventana desde la puesta en marcha.

Las condiciones de instalación son la causa más común de rechazo de una reclamación. Un equipo con grado de protección insuficiente para el lugar donde quedó montado, expuesto al sol directo, operando por encima del rango de temperatura de su ficha o sin el espacio de ventilación exigido queda fuera de lo previsto por el fabricante. También suele excluirse el daño por sobretensiones cuando la instalación carecía de la protección que exige el RETIE.

• Plazo original y fecha límite para contratar la extensión
• Reemplazo en sitio o devolución del equipo al fabricante
• Si cubre transporte, mano de obra y reconfiguración, o solo el equipo
• Rango de temperatura, grado de protección y espacio libre de ventilación exigidos
• Canal de reclamación en Colombia y tiempo comprometido para el repuesto
• Quién puede actualizar el firmware sin afectar la cobertura

La garantía de las baterías se mide en ciclos y en profundidad de descarga

Una garantía de batería expresada solo en años no dice gran cosa. El desgaste depende de cuántas veces se carga y descarga, de cuánta capacidad se extrae en cada ciclo y de la temperatura a la que opera. Por eso el documento serio fija dos límites simultáneos y se agota con el que llegue primero: los años o los ciclos, que a veces se expresan como energía acumulada en MWh.

La profundidad de descarga (DoD, por su sigla en inglés) es el porcentaje de la capacidad que se extrae en cada ciclo: sacar 9 kWh de una batería de 10 kWh es un ciclo al 90%. El número de ciclos garantizados solo significa algo si el fabricante declara a qué profundidad de descarga y a qué temperatura se midió, porque el mismo equipo puede mostrar cifras muy distintas según el supuesto.

Ejemplo con los supuestos a la vista: una batería de 10 kWh operada al 90% de profundidad de descarga entrega 9 kWh por ciclo completo. Si la ficha garantiza 6.000 ciclos y el sistema hace un ciclo diario, esos ciclos alcanzarían para 6.000 ÷ 365 ≈ 16 años; si el mismo documento fija además un límite de 10 años, la garantía termina a los 10 y los ciclos restantes no sirven de nada. Expresado como energía, el techo sería 6.000 × 9 kWh = 54 MWh.

El tercer número que hay que buscar es la capacidad remanente garantizada al final del plazo: qué porcentaje de la capacidad original debe conservar la batería. Sin ese dato, una garantía de diez años no impide que el equipo llegue al año nueve con la mitad de su capacidad útil.

En plomo-ácido la conversación cambia. Los plazos son mucho más cortos, la vida útil cae rápido cuando se descarga por debajo de lo previsto y rara vez se garantiza capacidad remanente; a cambio, el costo inicial es menor. Lo que no cambia es la exigencia documental: ciclos, profundidad de descarga y temperatura de referencia.

La estructura: la cobertura que decide el ambiente, no el catálogo

En una cubierta cerca del mar, el primer componente que falla casi nunca es el módulo: es la tornillería. Las garantías de estructura se otorgan contra corrosión y contra carga mecánica, y ambas se condicionan al ambiente del sitio y al material efectivamente instalado.

La norma ISO 9223 clasifica la corrosividad de la atmósfera en categorías que van de C1, muy baja, hasta CX, extrema. Una cubierta costera o un entorno industrial se ubican en las categorías altas y exigen materiales acordes: aluminio anodizado, acero galvanizado en caliente y tornillería inoxidable de grado marino en lugar de la estándar. Varios fabricantes excluyen la cobertura cuando el equipo se instala a menos de cierta distancia del mar sin el acabado previsto para ese ambiente.

El otro frente es mecánico. La estructura debe calcularse para la carga de viento del sitio, con los criterios del Reglamento Colombiano de Construcción Sismo Resistente NSR-10, y para el tránsito del personal de mantenimiento. Una garantía de veinte años sobre una estructura sin memoria de cálculo de viento no es una garantía, es una frase.

Dos daños frecuentes suelen quedar fuera de cobertura por considerarse defectos de montaje: la corrosión galvánica que aparece al unir aluminio y acero sin separación entre metales, y las filtraciones en las perforaciones de la cubierta. La estanqueidad casi siempre se pacta aparte, por menos años, y en algunos casos intervenir la cubierta afecta la garantía que dio su propio fabricante.

La garantía de la obra es la única local, y la que más se olvida

La cobertura del montaje es la que responde por lo que realmente falla primero en la práctica: fijaciones flojas, sellos mal ejecutados, conexiones sin el torque correcto, canalizaciones expuestas, puesta a tierra incompleta o un inversor mal configurado. Ninguno de esos defectos lo cubre el fabricante del módulo.

El artículo 8 de la Ley 1480 de 2011 fija la regla: el término de la garantía legal es el dispuesto por la ley o, a falta de disposición obligatoria, el que anuncie el productor o proveedor; si no se indica ninguno, es de un año para productos nuevos contado desde la entrega. En un proyecto solar eso significa que si el contrato calla, el respaldo de la obra se reduce al mínimo legal.

Las coberturas mayores existen, pero tienen forma jurídica propia. El artículo 13 de la misma ley permite otorgar garantías suplementarias que amplíen o mejoren la legal, y exige que consten por escrito; cuando son onerosas, requieren aceptación expresa del consumidor en el documento que las soporta.

Hay un punto que casi nunca se discute a tiempo: la garantía del fabricante repone el equipo, no paga la cuadrilla que lo desmonta y lo vuelve a montar. Dentro del término de la garantía legal la reparación debe ser gratuita e incluir transporte y repuestos; después, el costo de la mano de obra de reemplazo lo asume quien lo haya asumido por escrito. Si nadie lo asumió, lo asumes tú.

• Plazo en años, con fecha de inicio anclada al acta de entrega
• Qué cubre: fijaciones, estanqueidad de penetraciones, cableado, protecciones, puesta a tierra y configuración del inversor
• Si incluye la mano de obra de reemplazo de equipos amparados por la garantía del fabricante
• Tiempo comprometido de respuesta ante una falla y forma de reportarla
• Quién asume la nueva inspección si el operador de red exige verificar la instalación
• Nombre y datos de quien responde, para que la garantía no dependa de un contacto de WhatsApp

Qué documentos exigir el día de la entrega

Una garantía se reclama con papeles, y los papeles se piden mientras el equipo de montaje sigue en el sitio. Después, conseguir el número de serie de un módulo que quedó en la fila del fondo cuesta una jornada de trabajo y una escalera.

El registro fotográfico merece atención propia. Los anclajes, las perforaciones y los sellos dejan de ser visibles cuando la instalación termina: si nadie los fotografió antes de cerrar, no habrá forma de demostrar cómo quedaron el día que aparezca una filtración, dos inviernos después.

Qué invalida una garantía, según la ley y según la ficha técnica

Hay dos capas de exclusiones y conviene distinguirlas. La legal está en el artículo 16 de la Ley 1480 de 2011: el productor o proveedor solo se exonera si demuestra fuerza mayor o caso fortuito, hecho de un tercero, uso indebido del bien por parte del consumidor, o que el consumidor no atendió las instrucciones de instalación, uso o mantenimiento del manual. Esa última causal no puede alegarse si nunca se entregó un manual en castellano, y en todos los casos quien la invoca debe probar el nexo causal con el defecto.

La segunda capa es la de la ficha técnica: condiciones de operación que, incumplidas, dejan al equipo fuera de lo previsto por el fabricante. No son excusas improvisadas, están escritas en el documento que casi nadie lee antes de firmar.

• Montaje por personal no certificado, o instalación sin el dictamen de inspección que exige el RETIE
• Abrir, reparar o modificar el inversor o la batería sin autorización del fabricante
• Superar los límites de la ficha: tensión de cadena por encima del máximo, relación de potencia fuera de rango, temperatura de operación o ventilación insuficientes
• Descargar la batería por debajo de la profundidad admitida, operarla fuera de su rango de temperatura o dejarla descargada durante un almacenamiento prolongado
• Limpiar los módulos con productos abrasivos o agua a presión, o caminar sobre ellos
• Instalar en un ambiente no previsto, como una zona de alta salinidad, sin el acabado ni los ensayos de resistencia correspondientes
• Daño por sobretensión de red o descarga atmosférica cuando faltaba la protección exigida
• No registrar el producto ante el fabricante cuando la marca condiciona la cobertura a ese registro
• No conservar el plan de mantenimiento ni sus registros, cuando el certificado los exige

Cómo se reclama y en qué orden

El primer paso es escrito y con fecha. Describe la falla, adjunta los seriales, las fotos, los códigos de error del inversor y los datos de producción del monitoreo. Un correo fechado con evidencias vale más que tres llamadas.

Frente al consumidor, la responsabilidad por la garantía legal recae solidariamente en el productor y en el proveedor, según el artículo 10 de la Ley 1480 de 2011: puedes reclamarle a quien te vendió sin perseguir al fabricante en el exterior. Y si el producto se adquirió fuera del país con garantía válida en Colombia, el artículo 13 permite exigirla al representante de la marca en el país.

Si la reclamación directa no prospera, la vía siguiente es la acción de protección al consumidor ante la Superintendencia de Industria y Comercio. Para presentarla hay que acreditar la reclamación directa previa, a la que el productor o proveedor debe responder dentro de los quince días hábiles siguientes a recibirla.

Un consejo que ahorra disgustos: guarda la carpeta del proyecto en la nube y no solo en el correo de quien contrató la obra. Si la empresa que ejecutó desaparece, la garantía de obra se pierde, pero la del fabricante sobrevive mientras tengas seriales, fichas y factura.